肺积水是严重的疾病，是否会影响患者的生存期，要视病因而定。例如由结核分枝杆菌、细菌感染引起的感染性胸腔积液，此时患者通过胸腔闭式引流，予以足疗程的抗感染治疗，疾病可以治愈，是不会影响患者的生存期。
对于由肺恶性肿瘤引起的恶性胸腔积液，此时患者病情是严重的，此时患者预后不良，通常其生存期在半年到一年左右;对于心力衰竭的患者引起的胸腔积液，予以强心利尿扩血管等处理，必要时配合胸水的引流，患者的生存期会受到一定影响，但通常不会导致其明显缩短。
肺积水严重能活多久，引起肺积水的疾病很多，像肺炎、肺结核、肺部肿瘤等。出现肺积水症状，是胸膜受累的一种表现，和患者的寿命长短没有必然的关联。所以单凭出现大量肺积水，不能估计患者能活多久，要根据患者的具体病情综合判断。若肺积水量比较大，应及时给予行胸腔闭式引流，以缓解憋气、呼吸困难等临床症状。很多患者将胸水引流后，临床症状会明显改善。
肺积水能活多久要根据患者的病情而定，早发现早治疗是关键，常见原因有肺部感染或者肺部出现肿瘤等几种情况。如果是由于炎症造成了感染引发肺积水，那么控制好感染情况减少积水或者消失，就不会影响寿命。如果是肿瘤等原因引起的可能就比较危险了。
我们把肺积水分为漏出性胸腔积液和渗出性胸腔积液，漏出性胸腔积液主要有充血性心力衰竭、上腔静脉综合征、缩窄性心包炎、肝硬化、肾病综合征、肾小球肾炎、透细、黏液性水肿等疾病引起，这些疾病引起的胸腔积液是漏出性胸腔积液。
除漏出性胸腔积液还有渗出性胸腔积液，渗出性胸腔积液主要由胸部恶性肿瘤、胸腔和肺内感染、结体组织病、淋巴细胞异常、药物性胸膜疾病、消化系统疾病，还有其他比如血胸、乳糜胸、尿*症、子宫内膜异位症、放射性损伤、心肌梗塞、心肌梗死后综合征等疾病引起。
了解知道引起胸腔积液的原因，就可以知道有众多的疾病会引起胸腔积液，胸腔积液的多少并不是影响我们寿命的因素，而是引起胸腔积液的疾病会对寿命会有影响。不同的疾病，我们的存活时间是不一样的。严重的肺积水或者大量的胸腔积液到底能活多久不能一概而论，要根据不同的疾病的具体情况进行具体分析。