胸腔积液，指的是各种原因导致的胸膜腔内出现的健康状态下不该有的液体，即胸水。胸水有良恶性之分，其中和癌症患者关系最大的就是恶性胸水。恶性胸水是指由恶性肿瘤累及胸膜或胸膜原发的肿瘤所致的胸水，是晚期恶性肿瘤的并发症之一。确认了恶性胸水，一般可提示病灶侵犯了胸膜，胸腔积液的出现或增多往往提示病情加重。大约75%的恶性胸腔积液是由于肺癌、乳腺癌、淋巴瘤、卵巢癌引起的，其中肺癌占到1/3左右。
出现胸水、最常见的就是胸闷，气短，心悸和呼吸困难。当然很多人都可能会误认为是呼吸道的疾病。其实，也有可能是胸腔积液的问题。有时候会造成病人体虚，大量出汗。一些时候因为这动作也可能会使病人感到十分的劳累和疲倦，有些时候也会造成每天都会感到不舒服，睡眠不足，怎么睡都不够。有时候病人也会出现心律不齐，心率快，还有血压下降的情况。也会重新贫血的状况，主要表现为意识不清醒，有时候会出现昏迷。
?胸腔是一个密闭的空间，虽胸廓起伏、膈肌上下摆动容积有一定的变化，但是随着胸腔积液量的增加，其胸膜腔空间越来越小，以至于压迫肺脏的扩张，造成呼吸幅度减小，病人发生胸闷、气短。而随着胸水的逐渐形成增多，随着肿瘤细胞逐步侵犯到胸壁，可能导致会患者出现持续性的胸痛。若转移瘤没有侵犯脏层胸膜（外层）胸疼的情况并不多，因为胸腔积液多意味着病情很晚，大多病人可能伴随有乏力、纳差、消瘦等情况。恶性胸腔积液多发生在一侧，或者没有病变的一侧积液量不多。
?患者在治疗过程中如果出现了胸闷等症状且长期得不到缓解，那就需要引起注意了，医院进行相关检查，而首先需要明确的就是这些症状是否是由于出现了胸水引起的。根据患者胸闷、胸痛、进行性加重的气急等症状，结合患者患侧呼吸音降低或消失、叩诊浊音等体征，会给患者进行胸部X线、CT、B超等辅助检查，明确是否真的产生了胸水。
?在治疗恶性胸腔积液上，中医治疗，则一般采用补气扶正利水法，中医会结合患者的实际情况进行辨证论治，再行补气、扶正、利水。恶性胸水的产生只是病情发展到特定阶段的结果，治疗仍需以治疗原发病为主，同时结合利下逐水药物对症治疗。若病势较急者可先采用西医胸腔引流等方式缓解症状，然后结合中医药治疗，这样还可以缓解西医治疗后的不良反应，改善预后。中医治疗胸腔积液具有*副作用小，改善症状，提高生活质量，延长生存期等特点，尤其是对老弱病人特别是不能化疗的病人可作为首选治疗方法。中医治疗恶性胸腔积液的目的是缓解由于胸腔积液所造成的各种临床症状，并防止胸腔积液的再积聚，帮助患者实现有质量的长期生存。
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