在每年的例行体检中，很多人非常注重胸部低剂量CT影像的排查结果。然而当他们拿到体检报告，一看到“结节”“磨玻璃影”等字样，又都会惊慌失措。那么肺结节真的就等同肺癌吗？专家表示，绝大部分肺小结节并不等同于肺癌。
肺结节是什么？从专业角度来说，影像学表现为直径≤3cm的局灶性、类圆形、密度增高的实性或亚实性肺部阴影，不伴肺不张、肺门淋巴结肿大和胸腔积液。实性肺结节是，肺内圆形或类圆形密度增高影，病变密度足以掩盖其中走行的血管和支气管影;而所有含磨玻璃密度的肺结节均称为亚实性肺结节，其中磨玻璃病变指CT示边界清楚或不清楚的肺内密度增高影，但病变密度不足以掩盖其中走行的血管和支气管影。
如何看待各种尺寸的肺结节？
北京协和医学院赵世俊教授指出，肺小结节由多种原因引起，如细菌感染、真菌感染、结核、炎性肉芽肿等，既可能是良性的，也可能是恶性的。结合CT偶发肺结节处理相关指南，35岁以上、检查出肺小结节的成年人，可以参考以下建议：
对于单发小于6毫米的实性结节，无需常规随访，如果是高风险者通常也不需要常规随访，但部分形态是恶性或者结节位于肺上叶的，推荐12个月随访，通常不推荐短期随访，以避免误判。如果首次CT质量欠佳或者患者焦虑，可以短期随访。小于6毫米的结节危险程度小于1%，如果形态呈恶性或者结节位于上叶，风险增加，危险程度是1%—5%。
对于多发小于6毫米的实性结节，不推荐常规随访，但是对于高风险患者考虑12个月以后进行随访，临床上有感染或免疫功能不全的患者，应该考虑活动性感染，短期随访更好一些。至少一个结节6毫米以上，推荐3—6个月随访，再根据风险评估选择在18—24个月进行第二次随访。
对于6—8毫米的实性结节，低风险者要根据结节形状、大小等，6—12个月进行第一次随访。如果是恶性或难以确定的，可6—12个月后再做一次随访。这类结节恶性风险十分低。但也要具体问题具体分析，针对不同的观察对象，结合风险因素、结节形态以及准确测量来调整随访周期长短更为合适。
对于单发6—8毫米的实性结节，高风险者推荐6—12个月首次随访，18—24个月再次随访，应该根据个人因素、个体意愿来决定，难以确定稳定性结节的需进一步随访，多数两次随访即能满足临床诊断需求。
对于8毫米以上的实性结节，推荐3个月随访，同时结合PETCT检查或者活检，根据病灶大小、形态和伴随疾病以及其他因素对随访方法进行选择，这类结节恶性平行风险3%左右，随着结节增大，对其处理策略就要更侧重形态学而非大小。
对于孤立性部分实性结节，小于6毫米不推荐常规随访;超过6毫米但实性成分小于6毫米，推荐3—6个月随访，每年随访一次，至少满5年;对于实性成分超过6毫米的考虑3—6个月短期随访，评价结节是否存在，可依据形态，推荐PETCT检查、活检或者直接手术切除。
对于多发性亚实性肺结节，小于6毫米可以考虑感染性原因，病灶3—6个月首次随访不变，可以根据实际临床情况随访2—4年确定其稳定性。在多发亚实性结节中，有一个结节超过6毫米，应该依据最可疑的结节而定，也要考虑感染病因。如果3—6个月还存在，要考虑多发、原发腺癌。
赵世俊教授表示，结节总数为1-4个时，原发性肺癌的风险会增加，但当计数为5个或更多时，风险会降低，此时数量增多的原因可能是感染引起。目前有多种模型可判定肺结节良性与否，如梅奥模型、哥伦比亚BCCA模型、泛加拿大模型、利物浦模型。其中，梅奥模型较为经典，采用了6个因素，包括年龄、吸烟、肿瘤史、结节大小、有无毛刺、结节是否位于上叶。利物浦模型较为方便易用，有中英文两个版本，可在线进行风险评估，预估受检者5年内的肺癌风险。
人工智能助力肺结节诊断与手术
中国胸外科医师协会常务副会长兼总干事支修益在会上指出，随着胸部CT的普及、筛查的推广，肺小结节的检出率在上升，不少患者对此恐慌、焦虑。所以，在真正的肺部筛查过程中，哪些肺部小结节需要医疗干预，哪些肺部小结节需要外科干预，哪些肺内小结节根本不需要干预，医院的